折り畳みスケール

「折り畳み式」のスケールをロンドンの蚤の市で手に入れた。折り畳んだ状態では約2.5cm×8.4cm×0.9cmのコンパクトスケールである。木部にLUFKIN No.386の刻印がある。LUFKIN社のプレゼント用品だったのかも知れない。12インチが４等分され、３インチ単位の部分からなっている。

単位がインチのため使うことは稀だが、何となく気になりいつも傍にある。

ヨーロッパや我が国の「折り尺」も面白いが、このスケールはひと味違う。

まず、黄銅の蝶番にそって開き、さらに水平方向に開くヒンジがある。一直線になると、１フィートの長さになる。しかも端部に板厚などをはかる「ノギス」と同じ機能の部分が、これまた真鍮で仕込まれている。よくもまあ、こんな手の込んだ道具を作ったものだと感心させられる。

私は学生に「これ、面白いだろう。」と見せることにしている。単位の比較論で使用する、一種の教材として活躍している。

車 政弘,2009.07,vol.052